Son muchos los usos del madroño, pero quizás el uso comestible de sus frutos sea el más conocido: aunque de poco sabor, no les falta algo de dulzor. Se hacen con ellos mermeladas y confituras de madroño.
Los frutos también pueden aprovecharse para obtener bebidas isotónicas.
La corteza se ha utilizado en medicina natural como diurético.
Arbutus unedo se traduciría del latín como `arbusto del que sólo se come un fruto ´, debido al alto contenido en alcaloides de sus bayas.
El madroño es un árbol de hasta quince metros de alto, aunque difícilmente consigue esta altura. Perennifolio. El tronco es rojizo y agrietado, corto, con copa espesa y redondeada. Las hojas con un corto pecíolo son grandes, verdes, algo más claras en el envés, lanceoladas, de entre 5 y 10 cm de largo y 5 cm de ancho, con el borde serrado, lisas, brillantes y sin pelos. Las flores son entre blanco y azuladas de 1 a 1,5 cm, formando panículas colgantes.(Esto se aprecia bien en la foto) con filamentos libres o insertos en la base de la corola. Como se aprecia en la fotografía de la sección de una flor, las anteras son dorsifijas (adheridas por el dorso) o rara vez basifijas (adheridas por la base), a menudo con dos apéndices. Tiene frutos de unos 4 cm de diámetro entre amarillo y rojo intenso, dependiendo de la maduración del mismo, la superficie esta formada por minúsculos granitos aplanados. Las semillas están dispuestas sobre el centro del fruto son pequeñas y de color negro.
De ellos se extrae el famoso licor de madroño madrileño.
El madroño es el Árbol Nacional de Nicaragua, En la Gaceta, Diario Oficial de la República, número 194, del 27 de agosto de 1971, aparece reproducido el Decreto Legislativo por el cual se declara al Madroño ÁRBOL NACIONAL DE NICARAGUA, y se dispone que el día del ÁRBOL, el último viernes de junio, sea plantado en parques, plazas, aceras y autopistas de todo el país y en el patio de cada centro de enseñanza de la Nación.
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l Madroño, cuyo nombre científico es "calycophyllum candidissimum", crece comúnmente en la Costa del Pacífico y cuando florece (en los meses de noviembre a febrero) adquiere el aspecto de una masa blanco cremosa uniforme, que lo destaca entre las tonalidades verdes del bosque seco tropical.
Sus ramas en esa época, cortadas en tamaños adecuados, se usan para adornar altares de la Purísima; y la sutil fragancia de sus flores se incorpora al humo del incienso, al fervor de los cantos y a la algarabía popular.
Al Madroño se le da el nombre de Harino y Alazano en Panamá; de Urraca en Honduras; de Camarón en México; de Sálamo en Costa Rica, así también se le denomina en algunas regiones de Nicaragua. Crece en México, Cuba, Centroamérica y hasta la parte norte de la América Sur, con altura media de 15 a 20 metros; de ramas flexibles, color rojo marrón, lustrosas, generalmente con escamas. La madera es pesada, fuerte, de grano fino, elástica y fácil para ser elaborada; se emplea en mangos de herramientas, postes, leñas y carbón. En los Estados Unidos se fabrican mástiles con ella.
Algunos de sus nombres segun variedades:
- Arbutus arizonica (A. Gray) Sarg.Arbutus canariensis VeillArbutus coccinea Sessé & Moc.Arbutus densiflora KunthArbutus donnell-smithii SmallArbutus empetrifolia Lam.Arbutus ferruginea L. f.Arbutus floribunda M. Martens & Galeotti Hook. & Arn.Arbutus furiensArbutus glandulosa M. Martens & GaleottiArbutus hirsutus Sessé & Moc.Arbutus laurina M. Martens & Galeotti
Fuente Wiquipedia